北京时间3月16日,印第安纳步行者主场迎战萨克拉门托国王,在一场关键的季后赛卡位战中,步行者以112-107力克对手,取得两连胜,本场比赛的绝对焦点并非双方核心球星,而是替补登场的二年级前锋切特·霍姆格伦——这位在大多数时间默默无闻的角色球员,在末节独得14分,成为球队逆转取胜的“关键先生”。
赛前,步行者与国王分别位列东部第六和西部第七,两队胜场差仅1.5场,这场直接对话对季后赛席位和排名都可能产生重要影响,国王凭借福克斯和萨博尼斯的明星组合,在第三节一度建立9分领先优势,步行者则依靠哈利伯顿的组织和特纳的内线防守苦苦支撑,但外线手感冰凉,前三节三分命中率不足30%。
转折点发生在第四节初段,当国王以84-78领先,步行者主帅卡莱尔做出了一次改变战局的换人调整——撤下状态平平的首发锋线,换上了切特·霍姆格伦。
切特本赛季场均仅6.8分,三分命中率34.5%,是典型的轮换末端球员,然而今夜,他却成为了步行者的救世主。
第四节进行到9分22秒,切特在底角接到哈利伯顿突破分球,果断出手命中三分,将分差缩小到3分,这一球似乎打开了他的得分开关,接下来的五分钟,这位身高2米06的前锋展现出了罕见的得分爆发力:
这波个人得分高潮中,切特7投6中,其中三分球4中3,单节砍下14分,而国王全队在这一节前8分钟只得到11分。
切特的价值不止于进攻端,在防守上,他的敏捷性和臂展给国王的外线投篮造成了极大困扰,最关键的一次防守出现在比赛最后1分11秒,当时步行者仅领先2分,国王布置战术试图让福克斯单打,切特主动换防到福克斯面前,用出色的横移脚步紧紧贴住这位全明星后卫,最终迫使福克斯在24秒即将结束时仓促出手,投出一记三不沾。
“切特今晚的表现令人难以置信,”步行者主帅卡莱尔在赛后发布会上表示,“他做好了准备,当机会来临时,他抓住了,这就是我们一直强调的‘下一人挺身而出’的球队文化。”
哈利伯顿也对自己的队友赞不绝口:“切特每天都在训练馆加练投篮,我们都见证了他的努力,今晚他只是展示了训练成果而已,当他在第四节连续命中时,我们全队都为他疯狂。”
从全场数据看,切特出战22分钟,11投8中,三分球6中4,罚球2中2,得到22分5篮板1抢断,正负值高达+19,为全场最高,相比之下,国王双星福克斯和萨博尼斯虽然合计得到48分,但效率不高,两人共出手43次仅命中18球。

步行者本场比赛的胜利也体现出了他们的阵容深度,当哈利伯顿受到包夹限制(仅得13分但送出11次助攻)、特纳陷入犯规麻烦时,替补球员站了出来,除了切特,替补控卫麦康奈尔也有12分8助攻的贡献。

这场胜利使步行者巩固了东部第六的位置,与第七名的差距拉开到2个胜场,在常规赛剩余不足20场的情况下,占据了争夺直接季后赛席位的主动权,对于国王而言,这场失利使他们跌至西部第八,与附加赛区的竞争更加激烈。
切特·霍姆格伦一夜之间成为步行者球迷的新宠,这位2022年次轮第42顺位被选中的球员,此前职业生涯最高分仅为15分,本场比赛后,他的社交媒体粉丝数一夜暴涨近五万。
“这只是开始,”切特在更衣室接受采访时谦逊地表示,“我相信团队篮球,今晚我得到了空位机会,队友信任我,我就投进了,我们每个人都在为季后赛席位拼搏,每一场胜利都至关重要。”
步行者的这场胜利再次证明,在NBA的激烈竞争中,除了明星球员的稳定发挥,角色球员的突然爆发往往能成为改变战局的关键因素,随着季后赛临近,深度与应变能力将成为各队较量的重要筹码,而切特·霍姆格伦,这位曾经的默默无闻者,或许正迎来他职业生涯的转折点。
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